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Aug 18, 2023

Schlacht von Gallipoli: Wie besiegten die Osmanen die Alliierten?

Als sich das Osmanische Reich im Oktober 1914 den Mittelmächten (Deutschland und Österreich-Ungarn) anschloss, waren die Entente-Mächte (Großbritannien, Frankreich und Russland) natürlich alarmiert. Sie entschieden, dass es lebenswichtig sei

Als sich das Osmanische Reich im Oktober 1914 den Mittelmächten (Deutschland und Österreich-Ungarn) anschloss, waren die Entente-Mächte (Großbritannien, Frankreich und Russland) natürlich alarmiert. Sie entschieden, dass es von entscheidender strategischer Bedeutung sei, die Kontrolle über die Osmanische Straße zu übernehmen, die das Schwarze Meer mit dem Mittelmeer verband. Dadurch würde Istanbul für Bombardierungen geöffnet, das Osmanische Reich geschwächt und der alliierten Schifffahrt, insbesondere der gefangenen russischen Schwarzmeerflotte, ein sicherer Durchgang ermöglicht.

Der Kampf um die Kontrolle über die Meerengen war, wie ein Großteil des Ersten Weltkriegs, eine brutale und blutige Angelegenheit mit großen Verlusten. Sie dauerte von Februar 1915 bis Januar 1916 und im Mittelpunkt stand der Versuch der Alliierten, die Halbinsel Gallipoli einzunehmen.

Unter dem Druck der Osmanen im Kaukasus und in geringer Verbreitung an der Westgrenze appellierte der russische General Großherzog Nikolaus an Großbritannien um Hilfe, um die Osmanen von den russischen Gebieten fernzuhalten. Es war Winston Churchill als Erster Lord der Admiralität, der die Idee für den Angriff auf Gallipoli hatte.

Am 19. Februar 1915 begann das Gefecht mit einem massiven Seeangriff osmanischer Truppen auf die Halbinsel Gallipoli. Aufgrund des schlechten Wetters war jedoch die Sicht schlecht, und Aufklärungsflugzeuge waren nicht in der Lage, die osmanischen Artilleriebatterien effizient zu lokalisieren.

Einigen mobilen Batterien gelang es, den Seebombardements zu entgehen, und Royal Marines wurden gelandet, um diese Elemente zu zerstören, da sie ständig Minensuchboote bedrohten, die benötigt wurden, um den Seeweg der Dardanellen von Minen zu räumen. Admiral Sackville Carden entwarf neue Pläne, um den Prozess zu beschleunigen, bevor er wegen starkem Stress auf die Krankenliste gesetzt wurde. Er wurde durch Admiral John de Robeck ersetzt.

Am 18. März versuchte die alliierte Flotte, den Spießrutenlauf über die Dardanellen zu meistern, stieß jedoch auf großen Widerstand und osmanische Minen, die Schiffe versenkten und beschädigten. Die tödlichste dieser Begegnungen führte dazu, dass das französische Schlachtschiff Bouvet innerhalb von zwei Minuten kenterte und sank. Von der insgesamt 718 Mann starken Besatzung gab es nur 75 Überlebende.

Der Versuch, durch die Meerenge zu gelangen, war eine völlige Katastrophe, und es wurde klar, dass eine Landung erforderlich war, um die Halbinsel Gallipoli von osmanischer Präsenz zu befreien, damit Minensuchboote die Meerenge vollständig räumen konnten.

Schlechte Geheimdienstinformationen der Alliierten und eine Unterschätzung der Qualität der osmanischen Truppen würden in der bevorstehenden Schlacht eine große Rolle spielen. Der langsame Aufbau der Invasionstruppen, die zur Eroberung der Gallipoli-Halbinsel erforderlich waren, verschaffte den Osmanen genügend Zeit, die Verteidigungsanlagen auf der gesamten Halbinsel vorzubereiten, und obwohl sie unsicher waren, wo die Alliierten landen würden, gaben ihnen ihre Vorbereitungen und die Anleitung durch deutsche Offiziere Auftrieb in der Moral.

Sir Ian Hamilton war für alle alliierten Streitkräfte verantwortlich, die an der bevorstehenden Schlacht teilnehmen würden. Seine Truppe bestand aus britischen (einschließlich indischen, irischen und neufundländischen), französischen, australischen und neuseeländischen Truppen. Nach den Niederlagen der Osmanen gegen die Italiener und die Balkanstaaten erwarteten die Alliierten nicht viel von den osmanischen Truppen.

Obwohl die Griechen behaupteten, dass 150.000 Mann benötigt würden, um die Osmanen entlang der Halbinsel zu besiegen, gab sich die alliierte Selbstüberschätzung damit zufrieden, dass nur 70.000 Mann benötigt würden. Am 25. April nahmen 78.000 Soldaten an den ersten Landungen teil.

Die Landungen fanden an der Südspitze der Gallipoli-Halbinsel statt. Als erste landeten Australier und Neuseeländer an einem Strand, der daher als Anzac Cove bekannt wurde. Tausende gingen von Bord, und obwohl nur zwei Kompanien osmanischer Truppen Widerstand leisteten, war das Gelände ein schwerwiegender Faktor. Als die Osmanen auf der Anhöhe waren, verursachten sie den ANZAC-Truppen 2.000 Verluste.

Südlich von Anzac Cove landeten die Briten an fünf verschiedenen Stränden mit den Namen S, V, W, Der osmanische Widerstand unter dem Kommando von Mustafa Kemal wehrte die Angriffe der Alliierten wirksam ab, und die Alliierten waren nicht in der Lage, die wenigen erzielten Erfolge auszunutzen. Bei W erlitten die Lancashires aufgrund von Verwirrung und mangelnden Befehlen 600 Opfer. Weitere Regimenter mit besonders hohen Verlustraten waren die Dublin Fusiliers und die Munster Fusiliers. Nach der Landung überlebten so wenige, dass die beiden Regimenter zu einem einzigen Regiment zusammengefasst wurden – den „Dubsters“.

Da die Kommunikation schlecht war und sie in der Nähe oder an den Stränden festsaßen, entschieden die alliierten Bodentruppen, dass ihre einzige Möglichkeit darin bestand, sich einzugraben. Das Ergebnis wäre eine extrem hohe Verlustrate, da die Osmanen weiterhin Feuer von der Anhöhe herabregnen ließen und festhielten die Alliierten in ihre prekäre Lage.

Mit der Landung konnten die Osmanen nun ihre bis dahin über die Halbinsel verteilten Streitkräfte konzentrieren. Am 27. April führten die osmanische 19. und ein Teil der 5. Division einen starken Gegenangriff bei Anzac Cove durch, wurden jedoch von den australischen und neuseeländischen Truppen mit Unterstützung von Marinesperrfeuern aus ihrem Rücken zurückgeschlagen.

Im Süden drängte die britische 29. Division vor und versuchte, die Stadt Krithia einzunehmen. Die Osmanen konterten den Vormarsch am 28. April und fügten den Alliierten 3.000 Opfer zu, was sie zwang, den Versuch abzubrechen.

Da es den Osmanen nicht gelang, sich weit von den Landeplätzen zu entfernen, konnten sie ihre Stellungen rechtzeitig verstärken. Es wurde immer wahrscheinlicher, dass sich der Kampf zu einem zermürbenden Schlagabtausch entwickeln würde.

Am 30. April kam es zu bedeutenden osmanischen Gegenangriffen auf Helles (die Südspitze von Gallipoli) und Anzac Cove, und obwohl sie den französischen Sektor durchbrachen, wurden die Angriffe abgewehrt. Am nächsten Tag versuchten die Australier und Neuseeländer erneut, die osmanischen Linien zu durchbrechen, doch auch ihr Angriff wurde abgewehrt.

Am 6. Mai kam es zu einem weiteren Versuch, Krithia sowie die Anhöhe bei Achi Baba östlich von Krithia einzunehmen, auf der osmanische Artillerie die Infanterie unterstützte. Die Versuche auf beide Ziele scheiterten.

Am 19. Mai führten die Osmanen einen massiven Angriff durch, um die Australier und Neuseeländer von ihren Stellungen zu vertreiben. 42.000 Osmanen griffen 17.000 ANZAC-Truppen an und wurden unter immensen Verlusten zurückgeschlagen. Von 13.000 Opfern endeten 3.000 tödlich. Die Alliierten verloren nur 160 Tote und 468 Verwundete. Aus Mitgefühl wurde ein Waffenstillstand geschlossen, damit die Osmanen ihre Toten begraben konnten.

Am 4. Juni unternahmen die Alliierten einen dritten und letzten Versuch, Krithia und Achi Baba einzunehmen. Mit fünf Divisionen schafften sie es immer noch nicht. Die dritte Schlacht von Krithia war ein weiterer Misserfolg für die Alliierten, und die darauffolgende Zeit mündete in einen zermürbenden Stellungskrieg.

Im August plante Hamilton die Eröffnung einer neuen Front nördlich von Anzac Cove bei Suvla. Tausende Männer landeten, was auf leichten Widerstand stieß. Als die Alliierten jedoch versuchten, landeinwärts vorzudringen, stießen sie auf entschlossenen Widerstand. Eine vorbereitete osmanische Verteidigung und entschlossene Gegenangriffe führten zu einem weiteren Misserfolg der Alliierten, da sie erobertes Gebiet nicht lange genug halten konnten, um ihre Streitkräfte zu verbinden.

Hamilton bat seine Kommandeure um zusätzliche 95.000 Soldaten, um in Gallipoli erfolgreich sein zu können, sein Antrag wurde jedoch abgelehnt. Eine Großoffensive an der Westfront bedeutete, dass Truppen anderswo benötigt wurden. Unterdessen trat Bulgarien westlich von Gallipoli auf der Seite der Mittelmächte in den Krieg ein. Gallipoli einzunehmen und zu halten wäre nun eine noch größere Aufgabe.

Aufgrund dieser Entwicklungen wurde schließlich beschlossen, den Versuch, die Kontrolle über die Gallipoli-Halbinsel zu übernehmen, aufzugeben.

Trotz großer Erwartungen gelang den Alliierten eine ordnungsgemäße Evakuierung.

Wie die meisten Gefechte im Ersten Weltkrieg war auch der Gallipoli-Feldzug für alle Beteiligten kostspielig gewesen. Neben den kampfbedingten Verlusten spielten Krankheiten eine große Rolle. Sommerhitze und schlechte sanitäre Einrichtungen führten zu einer explosionsartigen Zunahme der Fliegenpopulation, wodurch die Nahrungs- und Wasservorräte vernichtet wurden. Ruhr war weit verbreitet.

Die endgültige Opferzahl war auf beiden Seiten hoch. Die Alliierten forderten 300.000 Opfer, von denen 57.000 starben, während die Osmanen 255.000 Opfer und ebenfalls 57.000 Tote forderten.

Dennoch zeigten die einfachen Soldaten eine bemerkenswerte Kameradschaft. Die Osmanen warfen den Alliierten in ihren Schützengräben regelmäßig Datteln und Süßigkeiten zu, die ihrerseits den Osmanen Dosen mit Rindfleisch und Schachteln mit Zigaretten schenkten.

Auf strategischer Ebene bedeutete das Scheitern von Gallipoli, dass die Alliierten den Druck auf Russland nicht verringern konnten, und es könnte somit zum Erfolg der Russischen Revolution beigetragen haben. Es diente auch als Moralverstärker für die Osmanen, die später im Krieg Siege gegen die Briten errangen.

Für die Neuseeländer und die Australier diente die Schlacht von Gallipoli dazu, die Länder im gemeinsamen Gedenken an ihre erheblichen Verluste zu vereinen. Überall in beiden Ländern gibt es Denkmäler für ihr Opfer. Der Anzac-Tag wird jedes Jahr am 25. April begangen, um an die Australier und Neuseeländer zu erinnern, die im Krieg getötet wurden.

Die Schlacht von Gallipoli war wie viele andere Schlachten im Ersten Weltkrieg eine blutige Angelegenheit. Für die Alliierten war es durch schlechte Planung, schlechte Kommunikation, erbärmliche Bedingungen und die entschlossene Verteidigung der Osmanen beeinträchtigt.

Wie die meisten Offensiven im Ersten Weltkrieg symbolisiert Gallipoli die absolute Sinnlosigkeit eines Angriffs in einer Zeit, in der die defensiven Waffen die offensiven Fähigkeiten bei weitem übertrafen.