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Jun 10, 2023

Parkblick: Harvest House Community Center

Dieser Eintrag ist Teil von Park Views, einer wöchentlichen Asheville Parks & Recreation-Reihe, die die Geschichte der öffentlichen Parks und Gemeindezentren der Stadt erforscht – und den Berggeist, der dazu beigetragen hat

Dieser Eintrag ist Teil von Park Views, einer wöchentlichen Asheville Parks & Recreation-Reihe, die sich mit der Geschichte der öffentlichen Parks und Gemeindezentren der Stadt befasst – und dem Berggeist, der dazu beigetragen hat, sie zu den einzigartigen Räumen zu machen, die sie heute sind. Lesen Sie mehr aus der Serie und folgen Sie APR auf Facebook und Instagram für weitere Fotos, bevorstehende Veranstaltungen und Möglichkeiten.

Wenn man durch die Straßen von Kenilworth fährt, sticht ein einzigartiges Backsteingebäude zwischen den vielseitigen Häusern in dem größtenteils aus Wohngebieten bestehenden Viertel hervor. Es wurde nach unabhängigen Erwachsenen und aktiven Rentnern im „Herbst des Lebens“ benannt und ist das älteste Gemeindezentrum seiner Art in North Carolina. Während sich die Alterung in Asheville in den letzten sechs Jahrzehnten weiterentwickelte, hat Harvest House dasselbe getan.

Unabhängige Stadt Kenilworth

Vor der Fusion mit Asheville war Kenilworth ein unabhängiger Vorort der größeren Stadt. Obwohl die lebhafte Stadt weniger als 40 Jahre lang existierte, verfügte sie über eine eigene Polizei, eine eigene Feuerwehr und eine eigene Fußballmannschaft, veranstaltete Feste mit Stars und wählte eine der ersten weiblichen Bürgermeisterinnen des Staates.

In den Tagen vor der Verbreitung des Automobilbesitzes dauerte die Fahrt zwischen Kenilworth und Asheville beträchtlich. Mit dem Wachstum der Stadt wuchs auch der Bedarf an einem Laden für allgemeine Waren. Um diesen Bedarf zu decken, wurde 1925 von Roland Wilson ein Gebäude an der Kenilworth Road für rund 20.000 US-Dollar als drei Einzelhandelsflächen entworfen und gebaut. In den nächsten fünf Jahren beherbergte das Wilson Building unter anderem einen Gemischtwarenladen, eine Apotheke und einen Eisenwarenhändler.

Mit dem wirtschaftlichen Zusammenbruch des Landes im Jahr 1929 erschloss Asheville kleinere Nachbargemeinden zur Annexion, um Einnahmen und Dienstleistungen zu konsolidieren. Die Einwohner von Kenilworth entschieden sich dafür, Teil der größeren Stadt zu werden, obwohl das Viertel noch viel von seinem ursprünglichen Stil bewahrt hat. Eine Kombination aus dem Börsencrash und der Fertigstellung des Beaucatcher-Tunnels führte zu einem Rückgang der Nachfrage nach Geschäften in der Nähe der Häuser der Bewohner.

Nachdem Asheville Weavers mehrere Monate lang leer gestanden hatte, richteten sie in dem Gebäude ein Geschäft ein, beschäftigten bei der Eröffnung 40 Mitarbeiter und nutzten 14 Webstühle. Unter verschiedenen Namen, darunter Carolina Hand Weavers und Asheville Homespun Yarns, stellte das Unternehmen Kleidung für Großabnehmer her und verkaufte Stoffenden, Strickwaren und Überbestände und diente im Wesentlichen als früher Outlet-Store.

Im Oktober 1943 stand das Gebäude erneut leer. Wilson verkaufte es für 1.000 US-Dollar an den Kenilworth Community and Garden Club, aber es war Teil des öffentlichen Park- und Erholungssystems der Stadt. Das als Kenilworth Community Center bekannte Gebäude war 1945 ein wichtiger Faktor bei der Ausweitung des Freizeitangebots der Stadt Asheville auf ein ganzjähriges Programm.

Neue Ernte, erste Sammlung

Im Laufe des nächsten Jahrzehnts fanden in dem geräumigen Backsteingebäude neben regelmäßigen Freizeitaktivitäten wie Tischtennis, Shuffleboard, Kunsthandwerk, Theateraufführungen und Tänzen für Menschen jeden Alters auch Gemeindetreffen, Vorträge, Mittagessen, Kunstausstellungen, Blumenschauen und andere besondere Veranstaltungen statt . In einer Zeit der staatlich verordneten Rassentrennung betrieb die Freizeitabteilung der Stadt das Kenilworth Community Center für weiße Einwohner und das Valley Street Community Center für schwarze Einwohner.

Das West Asheville Community Center wurde 1953 eröffnet und Asheville Parks & Recreation (APR) wurde 1956 eine offizielle Stadtabteilung. Die neue Abteilung eröffnete im Laufe des nächsten Jahrzehnts weitere Gemeindezentren in North Asheville, East Asheville und Murphy-Oakley, jedoch die meisten Freizeitprogramme richteten sich an Jugendliche und Kinder. Die Nutzung durch Erwachsene konzentrierte sich hauptsächlich auf Bürger- und Gemeindetreffen, Handwerksausstellungen und Gartenwettbewerbe.

Eine Umfrage unter kommunalen Diensten aus dem Jahr 1963 empfahl ein spezielles Gemeindezentrum für die älteren Bewohner von Asheville. Lokale Gemeinschaftsorganisationen und Regierungsbehörden führten bereits Programme für diese Altersgruppe durch, aber die Junior League of Asheville (JLA) legte den Grundstein dafür, dass Senioren an einem zentralen Ort Zugang zu sozialen, kulturellen und Freizeitdiensten erhalten.

Im Rahmen einer Partnerschaft erklärte sich JLA bereit, einen der drei Räume im Kenilworth Community Center im Shotgun-Stil einzurichten, Freiwillige bereitzustellen und das Gehalt eines Direktors des Programms zu zahlen, das sie „The Harvest House“ nannten. Die anderen beiden Räume wurden weiterhin für das Kunsthandwerksprogramm der Freizeitabteilung und Gemeinschaftsprogramme wie Square Dance und Aktivitäten für Jugendliche genutzt. APR verbesserte die Zugänglichkeit des Gebäudes und zahlte weiterhin für Wärme, Strom und allgemeine Wartung.

Harvest House wurde am 20. September 1964 eröffnet. Ursprünglich waren die Montage montags Männern vorbehalten, die sich mit Kunst- und Holzarbeiten beschäftigten; Dienstags und donnerstags waren Vorträge, Führungen und spezielle Mittagessen für Frauen geplant; und mittwochs und freitags wurden Handwerks-, Mal- und andere Kurse für Männer und Frauen angeboten. Für die Teilnahme war eine Mitgliedschaft erforderlich, die für 2 US-Dollar pro Jahr erworben werden konnte.

Am 7. Juli 1965 wurde das Harvest House-Programm vollständig Teil der APR-Dienste, nachdem JLA der Meinung war, dass seine Mitglieder es mit ihren Ressourcen so weit wie möglich ausgeschöpft hatten. Ein aus Harvest House-Mitgliedern gewählter Beirat sorgte für Beratung und Spendenbeiträge, die Hauptfinanzierung wurde jedoch an APR übertragen, wodurch weiterhin Aktivitäten und Personal hinzukamen.

Harvest House wächst selbst

Der Erfolg von Harvest House inspirierte APR einige Jahre später dazu, ein Seniorenprogramm im Stephens-Lee Community Center zu starten und 1971 das Senior Opportunity Center (heute Grove Street Community Center) zu eröffnen. Weitere äußerst aktive Satelliten-Seniorenprogramme wurden schließlich vom Livingston Street Center aus durchgeführt (jetzt Arthur R. Edington Education and Career Center) und Burton Street Community Center mit einem breiten Angebot an sozialen, Bildungs- und Freizeitaktivitäten.

Alle diese Programme wuchsen, um die größtmögliche Anzahl von Gemeindemitgliedern im Rahmen der Beschränkungen ihrer Einrichtungsgröße zu bedienen. Deshalb beschloss APR, das Kenilworth Community Center 1978 in Harvest House umzubenennen und die Einrichtung der aktiven, alternden Bevölkerung von Asheville zu widmen Older Americans Act, APR, renovierte das Gebäude mit dem ausdrücklichen Ziel, jede Woche ein abwechslungsreiches Programm an Aktivitäten und Dienstleistungen für bis zu 500 ältere Menschen in einer sicheren, zugänglichen und angenehmen Umgebung anzubieten. Programme für andere Altersgruppen wurden in Gemeindezentren in anderen Teilen der Stadt verlegt.

In den 14 Jahren seit der Schenkung des Gebäudes an die Stadt Asheville wurden nur Notreparaturen durchgeführt. Durch die Renovierung wurde der unvollendete Keller in Ateliers für Weberei, Keramik, Bildhauerei und Holzverarbeitung mit umfassendem Service und zusätzlichen Toiletten umgewandelt. Im Erdgeschoss wurde der Mehrzweckraum zweigeteilt, sodass mehrere Programme gleichzeitig stattfinden konnten. Die Türen und Kabinen der Toiletten wurden verbreitert, um den Zugang für Rollstuhlfahrer zu ermöglichen. Wie der Rest des Gebäudes wurden auch der Sozialbereich, die Küche und der Aktivitätsraum barrierefreier gestaltet. Beleuchtung, Sanitäranlagen, Fußböden und elektrische Systeme wurden ersetzt.

Außerhalb des Gebäudes wurde der Kiesparkplatz gepflastert. Eine Rampe wurde hinzugefügt, um auf ein renoviertes Shuffleboard-Deck mit schattigen Schuppen über Bänken und einem Essbereich im Freien zu gelangen.

Nachdem die Renovierung von Harvest House abgeschlossen war, erweiterte APR das Programm um Tagesangebote wie Slimnastics-Aerobic und Computerkurse sowie Abendkurse wie Weben, Holzarbeiten, Stricken, Möbelreparaturlackierung und Stuhlstocktraining, die von AB Tech-Lehrern unterrichtet werden. Soziale Aktivitäten wie Tänze, Canasta, Billard und Nähgruppen blieben beliebt.

In den 1980er Jahren gründeten mehrere Frauen eine Tanzgruppe namens The Troopers und eine rein männliche Gesangsgruppe namens The Troubadours, die sich auf beliebte alte Favoriten spezialisierte. Beide traten in Seniorenheimen auf und belegten bei Asheville-Buncombe Silver Arts-Wettbewerben regelmäßig den ersten Platz.

Die heutige Ernte

Wie schon seit 1964 bietet Harvest House auch heute noch komfortable Loungebereiche, in denen man vorbeischauen, Kontakte knüpfen, lesen und Spiele spielen kann. Der Zeitplan ist vollgepackt mit speziellen Zeiten für Binokel, Bridge, Canasta, mexikanisches Domino und Mahjong – größtenteils unter der Leitung von Freiwilligen. Im Studioraum finden die ganze Woche über Stepp-, Line- und Folk-Tanzkurse sowie Fitness- und Trainingsangebote wie Zumba und Yoga statt. Community-Mitglieder in mehrwöchigen Web-, Bildhauer- und Holzbearbeitungskursen beweisen, dass es nie zu spät ist, etwas Neues zu lernen. Roadtrips, Krimipartys, Präsentationen und Redner, Potlucks und Mittagstreffen ermöglichen es Einheimischen und Neuankömmlingen, miteinander in Kontakt zu treten.

Das Experiment, das Alterungserlebnis in Asheville neu zu definieren, geht weiter, nur eingeschränkt durch einen Mangel an Vorstellungskraft. Während die Harvest House Association durch freiwillige Mitgliedsspenden in Höhe von 12 US-Dollar weiterhin Beratung und finanzielle Unterstützung bietet, ist für die Aufnahme lediglich der Wunsch erforderlich, aktiv zu bleiben, Gespräche zu führen und weiter zu wachsen.

Haben Sie Fotos oder Geschichten, die Sie über das Harvest House Community Center teilen möchten? Bitte senden Sie sie an [email protected], damit sich APR bei der Planung unserer Zukunft von der Vergangenheit inspirieren lässt.

Foto- und Bildnachweise